Servicios 

Actualmente, el Gold Museum, de cuyo mantenimiento se encarga la Fundación del Gold Museum, la Gold Village (Aldea del oro), con alojamiento y servicios de restauración y los servicios que presta el Parque Nacional UKK operan en el área de Tankavaara. Además, Tankavaara es la sede de los torneos anuales de bateo de oro. 

Área

En este área se encuentra el Gold Museum, el museo internacional único del mundo que cuenta con una serie de instalaciones y edificios y una zona de exposición al aire libre, el café-restaurante Wanha Waskoolimies (en la Gold Village) y hay disponibles servicios de alojamiento. Los senderos y rutas naturales del Parque Nacional UKK (Metsähallitus) recorren el asentamiento de Tankavaara. Durante la temporada de verano, se monta un espacio de bateo de oro tradicional en el exterior (Gold Village) junto al río Hopiaoja y una exposición natural en la Sompio House (Gold Village). Las actividades de bateo de oro en verano e invierno se pueden realizar en el espacio del Gold Museum dedicado a cribar oro (consulta los programas y si vas a reservar uno, hazlo con antelación). 

Puedes conocer la vida natural de Laponia a través de los senderos del Parque Nacional UKK. Estos caminos conducen a los hermosos bosques y miradores de los montes de Tankavaara y hay dos fogatas que mantiene Metsähallitus a lo largo de la caminata. La ruta histórica sobre la guerra deja ver los vestigios de la guerra de Laponia, las últimas batallas libradas en la II Guerra Mundial en Finlandia. Para conocer más detalles sobre estas rutas naturales, visita: nationalparks.fi. 

Tankavaara se encuentra en la carretera nacional 4, a unos 30 km al sur de Saariselkä. Hasta Ivalo hay una distancia aproximada de 60 km y hasta Rovaniemi, unos 230 km. El supermercado más cercano se puede encontrar en Vuotso, en torno a unos 10 km al sur de Tankavaara. En la carretera nacional 4, hay dos cruces en dirección a Tankavaara, el que está más al sur lleva directamente al aparcamiento del Gold Museum. 

Historia

Tankavaara es una pequeña aldea del norte de Sodankylä fundado por buscadores de oro. La historia del oro de Tankavaara empieza su andadura a principios de la década de los 30, cuando un anciano sami Aleksanteri «Sauva-Aslak» Peltovuoma halló oro en el río Hopiaoja. Después de la primera fiebre del oro, Tankavaara volvió a atraer a buscadores de oro a finales de los 60, con profesionales del oficio como Niilo Raumala e Yrjö Korhonen. Estos hombres tuvieron la genial idea de empezar a buscar oro en los bolsillos de los turistas en vez de rebuscar en la tierra; así es cómo se creó la reserva para bateo de oro en Tankavaara en 1970, situado estratégicamente junto a la carretera general. Estos conocieron las posibilidades que ofrecía la tierra rica en oro de Tankavaara de boca de un buscador de oro local llamado Tauno Virtanen. 

El turismo de Tankavaara tiene su origen en la reserva de bateo de oro y el área ha crecido durante décadas hasta verse como es hoy en día. El restaurante Wanha Waskoolimies y las réplicas de las construcciones de los yacimientos de oro de Norteamérica en la plaza Auraria Square son obra de voluntarios. Los servicios y las actividades de la Gold Village las lleva actualmente el restaurante Tankavaara y la empresa Accommodation Services Ltd. 

El Gold Museum se concibió con el fin de conservar la preservar de la búsqueda y extracción de oro y legarlas a las futuras generaciones. La iniciativa de crear el museo la tuvo Inkeri Syrjänen en una reunión de la asociación de buscadores de oro en 1973. Además, la inauguración y apertura del museo fue gracias a trabajadores voluntarios y, en la actualidad, el Gold Museum lo gestiona la fundación privada del Gold Museum. 

En 1983, se construyó en la aldea el centro de visitantes del Parque Nacional UKK. El centro de visitantes se cerró en diciembre de 2018, pero Metsähallitus sigue manteniendo los senderos naturales de Tankavaara. El edificio antiguo del centro de visitantes ahora se le conoce como la Sompio House. 

Tankavaara es un destino turístico único en los yacimientos de oro de Laponia al que llegan nuevos visitantes y viajeros repetidores año tras año. Prácticamente toda la zona de Tankavaara se levantó con la ayuda y esfuerzo de trabajadores voluntarios que pusieron mucho de originalidad. En Tankavaara se organizan campeonatos y torneos nacionales oficiales y mundiales de bateo de oro. Además, se celebra el festival de jazz Kaamosjazz y por aquí pasó la vía de tren más septentrional de Finlandia. El Gold Museum es el único museo del mundo donde se exhibe y cuenta la historia del oro local e internacional. 

No debemos olvidar hacer una mención especial a los constructores de Tankavaara, Kauko Launonen e Inkeri Syrjänen. Kauko se encargó muchos años de las actividades que se hacen en la Gold Village e Inkeri fue directora del museo durante mucho tiempo. Ambos se jubilaron en 2008.